🇵🇪 Arequipa - Sillar

13/05/2026

Mon réveil sonne à 7h30. Je vais prendre ma douche puis je fais mon sac pour la journée et à 8h je descends petit déjeuner. Je suis la première.

Laurence arrive en deuxième. Ça va être cool de passer la journée avec elle. Liz par contre n'a toujours pas vu mon message, elle doit encore dormir.

On est prêtes à 8h40 et j'appelle un Uber. Liz n'est toujours pas réveillée. On part donc sans elle tant pis. Je recevrai une réponse d'elle plus tard, elle s'est réveillée à 9h15.

Le Uber met du temps à arriver donc on a 10min de retard en arrivant chez José. Il nous attend dehors et la voiture est déjà allumée.

Aujourd'hui nous allons visiter deux carrières de sillar, la pierre caractéristique d'Arequipa.

Le premier site est à 45 min de route. Nous ne parlons pas beaucoup dans la voiture. A la sortie de la ville c'est la même chose qu'à Lima, des terrains délimités par des pierres blanches avec des petites construction en parpaings dessus. Quand je pose la question à José il me dit la même chose que chat GPT (précédent article).

Puis nous arrivons sur le premier site de sillar. Il n'y a pas d'autres touristes. J'ai l'impression que personne ne vient jamais ici, pourtant il y a deux employés à l'entrée et plusieurs boutiques de souvenirs et de boissons déjà ouvertes.

Nous marchons entre deux murs de roche blanche, à côté du lit de la rivière asséchée, et passons à côté de très nombreuses statues faites dans cette roche. Les murs sont tellement haut que je vais appeler ça des falaises.

Il fait très chaud et la pierre est éblouissante. Je me suis barbouillée de crème solaire pour ne pas avoir un coup de soleil et j'en remets vers 1h après être arrivée.

Il y a 165 millions d'années un immense volcan est entré en éruption. Une éruption si violente qu'il a explosé et a formé un immense cratère de plusieurs centaines de kilomètres. Cela a donné lieu à la vallée dans laquelle est située Arequipa, et a permis de créer les trois volcans qui l'entourent aujourd'hui. Dans le sol, à cause de la chaleur générée par cette éruption, une roche volcanique particulière s'est formée, celle que nous voyons sur ce site, le sillar, une roche volcanique qui a la particularité d'être blanche.

Sur les côtés du canyon dans lequel nous sommes et qui a été creusé par la rivière nous pouvons voir cette roche blanche et au dessus les coulées de lave noire remplie de cailloux. C'est impressionnant.

Nous continuons à nous balader à travers les statues puis nous tombons sur un monsieur qui façonne des blocs de pierre. Il est en manches longues pantalon long avec des lunettes de soleil très noires et très grandes. Il faut savoir que la pierre avec sa blancheur reflète la lumière du soleil et que c'est très éblouissant.

Pour façonner la pierre il utilise une sorte de lance en métal qui pèse environ 8kg. C'est extrêmement exigeant. Il est la 4ème génération de sa famille à faire ce travail. Il façonne des blocs de pierre 6 jours sur 7, environ 5h par jour car l'après midi il fait trop chaud. Par contre aucun de ses enfants ne veut reprendre ce savoir faire.

Un bloc façonné pèse environ 25 à 30kg et il lui faut 30 à 45min pour en façonner un si la pierre est déjà en morceaux de petite taille.

Chaque travailleur a son espace de travail dans la carrière. Il est indépendant et récolte directement le fruit de son travail sans intermédiaire. Il vend chaque bloc 8 soles.

Chaque lundi il monte sur le mur de pierre et détache de gros morceaux qu'il fait tomber au pied de la falaise pour pouvoir les travailler.

Nous nous posons la question de la durée de vie de cette carrière. Il nous explique que la falaise peut atteindre 30 à 40m de haut par endroits, et qu'il y a encore 60 à 80m de roche dans le sol qu'ils ne peuvent pas atteindre.

En 5 ans il a entamé seulement la tête de la falaise d'environ 4 mètres. Et il nous explique que le recul de la falaise depuis la route qui est d'environ 7 mètres a pris 50 ans. Il va donc y avoir de la pierre pendant encore longtemps.

Nous essayons ensuite de manipuler sa lance. C'est extrêmement lourd et nous n'arrivons pas à entamer le bloc, et encore moins à avoir sa précision pour le façonner. C'est 60 ans d'expérience, et clairement c'est très physique.

Enfin il nous montre les bulles de lave rigidifiées qu'il trouve quand il taille les blocs. Ce sont des boules compactes qu'il ne peut pas casser. Il en trouve 3 à 4 par an, ainsi que des pierres spécifiques coincées dans les blocs. Il garde le tout pour les cours qu'il donne sur les pierres.

Nous le remercions généreusement de toutes ces explications et nous lui donnons un pourboire puis nous retournons à la voiture.

Il est 10h30 et il y a énormément de monde qui arrive sur le site. Des bus entiers de touristes. Ils montent sur les statues pour se prendre en photo. Je suis bien contente d'être arrivée avant cette vague et d'avoir pu visiter le site tranquillement.

José nous amène ensuite dans un second site de sillar un peu plus loin qui est beaucoup plus naturel. Ici il n'y a pas de statues. Nous descendons dans l'ancien lit de la rivière entre les parois de sillar et nous nous baladons. Nous pouvons même voir quelques gravures pré Incas sur les blocs de roches. C'est magnifique.

On fait tout le canyon visitable puis un remonte et on repart pour Arequipa. Il est 12h.

A l'arrivée à Arequipa on récupère un ami de José, Alejandro, et on va tous ensemble au restaurant. Ils ont encore choisi un restaurant typique, mais ça commence à me revenir cher cette histoire. Je prends le plat le moins cher, du poisson avec des flajolets, ça ne vaut certainement pas le prix annoncé. L'ami de José prend deux plats pour lui tout seul et deux boissons 😮 Pour ma part comme d'habitude, je ne finis même pas mon assiette.

Après ça on reprend la voiture puis on se gare dans le centre historique et on se balade. José nous amène dans une première exposition d'art très intéressante, puis dans une deuxième franchement bof. Mais je suis très contente qu'il se soit rappelé que j'aime l'art.

Puis on va se poser sur un rooftop jusqu'au coucher du soleil. A 16h il commence à faire froid car le soleil est bas et nous sommes en plein vent. Nous prenons des plaids proposés par le bar pour nous tenir au chaud. La vue est magnifique. Une fois le coucher de soleil terminé José nous dépose à l'hostal en voiture et je vais prendre une douche chaaaaaude.

A 19h c'est soirée jeux donc je descends au bar de l'hostal mais il n'y a personne, que la volontaire chargée de garder le bar. Je discute avec elle. Puis Maria arrive, et enfin Aaron. Nous discutons tous les trois.

J'ai envoyé des SMS à Liz et Laurence pour leur dire que je descendais jouer. Liz finit donc par nous rejoindre et propose un Time's up. Elle est très à cheval sur les règles c'est très drôle.

Elle insiste à nouveau pour que je fasse le trek du canyon de Colca avec elle mais je n'ai pas envie. Je n'aime pas qu'on me presse.

Un autre français arrive, Thomas, et elle finit par le convaincre de faire le trek un jour plus tôt que ce qu'il avait prévu pour qu'ils le fassent ensemble. Elle est trop contente.

Puis on joue tous ensemble, nous sommes 7 personnes car nous avons aussi proposé à deux soeurs qui passaient par là. C'est très cool.

Mais à moment donné du jeu Thomas se vexe et réagit vraiment bizarrement. A la place de Liz je ne voudrais pas faire le trek avec un gars comme ça 😅

A la fin des deux parties de Time's up, Laurence et une autre belge nous ont rejoints, et nous discutons. Omar a une autre table s'incruste également. C'est une belle tablée ❤️

Liz se rapproche des deux soeurs et finit par s'organiser avec elles pour faire le trek le lendemain. Et visiblement elle arrive à se débarrasser de Thomas. Ouf. Comme quoi il faut connaître un minimum les gens avant de proposer de passer 3 jours solos avec eux au milieu de rien.

Vers 22h30 tout le monde rentre dans ses quartiers. Je discute un peu avec Maria et elle me propose d'aller visiter la cathédrale ensemble demain matin. Vendu.

En passant par la réception j'en profite pour demander une couverture supplémentaire puis je vais me coucher.